En un entorno en el que los niños se desarrollan entre pantallas, gadgets inteligentes y programas basados en inteligencia artificial, ESET, a través de su proyecto Digipadres, que tiene como meta apoyar a madres, padres y educadores en la protección de los niños en la red, resalta la relevancia de promover un uso responsable de la tecnología desde una edad temprana, analizando cómo construir una buena higiene digital permite a los niños permanecer equilibrados, seguros y tener control sobre su experiencia en línea.
Según un informe de la OMS, el uso problemático de redes sociales aumentó del 7% en 2018 al 11% en 2022, afectando más a las niñas (13%) que a los niños (9%). Asimismo, investigaciones de la Academia Americana de Pediatría concluyen que reducir el tiempo frente a pantallas, en lugar de eliminarlo por completo, mejora el bienestar de manera más consistente.
Desde Digipadres indican que la higiene digital consiste en instruir a los niños para que utilicen la tecnología de modo intencionado y no de forma pasiva, lo que les permite tener dominio sobre lo que consumen y lo que comparten. Asimismo, subrayan que es crucial establecer límites desde pequeños, y que el comportamiento de los adultos juega un papel fundamental en el desarrollo de hábitos digitales que sean saludables.
“El momento en que los niños empiezan a usar la tecnología es importante, pero también lo es cuánto y cuándo. No hay una regla única para todas las familias, pero los más pequeños son los que necesitan más estructura. Para los infantes, el tiempo frente a la pantalla debe limitarse a momentos breves y con un propósito, no más de 50 minutos al día, como videollamadas con familiares. A medida que crecen, las reglas pueden adaptarse a su edad y madurez”, señala Camilo Gutiérrez Amaya, Jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica.
Entre los puntos fundamentales para una buena higiene digital destacan los siguientes:
- Conciencia digital: enseñar a las infancias y adolescencias a usar la tecnología con propósito.
- Ejemplo parental: los hábitos de los adultos influyen directamente en los más pequeños.
- Equilibrio: combinar actividades en línea con descansos activos y experiencias fuera de la pantalla.
- Desintoxicación digital: no debe ser un castigo, sino una oportunidad para reflexionar y recuperar el control.
Respecto a la desintoxicación digital, tomarse un breve descanso de las pantallas puede ayudar a niños y a adultos a redefinir sus hábitos, pero solo si se hace por las razones correctas. Jarmila Tomková, psicóloga infantil, recalca que la desintoxicación debe venir después de establecer rutinas digitales saludables, no como un castigo. “La desintoxicación digital solo debería ser una opción cuando el niño ya tiene una higiene digital equilibrada. De lo contrario, podría ser más perjudicial que beneficiosa”.
Sobre las recomendaciones para construir un uso consciente de la tecnología, desde ESET destacan el iniciar las conversaciones sobre seguridad digital desde que los niños tienen dos o tres años. También, establecer un Acuerdo Familiar Digital completo y visible que opere en distintos niveles para todos los integrantes de la casa. Además, aconsejan limitar el tiempo frente a pantallas en menores de tres años a momentos breves y con propósito. Finalmente, promover actividades físicas y al aire libre como contrapeso a la sobrecarga digital.
“Los hábitos digitales saludables empiezan con el equilibrio, la conciencia y el ejemplo de los padres. Los niños imitan lo que ven. Si los padres navegan en la mesa o responden mensajes durante el tiempo en familia, los niños aprenden que es normal. Establecer límites y vivir de acuerdo con ellos es la lección más poderosa que se puede dar. El mensaje es simple: enseñen a sus hijos que no pierden nada al guardar sus teléfonos. En cambio, ganan tiempo para la creatividad, el descanso y la conexión con el mundo físico”, aconseja Luis Lubeck, Mentor Educativo y Miembro de la Comisión Directiva de la ONG Argentina Cibersegura, Asociación Civil cuyo objetivo es acompañar la educación digital.
Digipadres es una iniciativa impulsada por SaferKidsOnline de ESET, que busca acompañar a madres, padres y docentes en el cuidado de los niños en Internet con el propósito de generar conciencia sobre los riesgos y amenazas del mundo digital. Entregan materiales para el proceso de aprendizaje, diálogo y supervisión con el objetivo de facilitar los conocimientos necesarios para ayudar a los niños en el uso de las nuevas tecnologías.
Mayor información sobre los peligros que los niños enfrentan en línea en https://digipadres.com/
